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摩天大樓這個概念對于大多數(shù)現(xiàn)代人來說應該都不陌生，因為現(xiàn)在哪怕是四五線城市里，也有至少一兩座達到摩天大樓標準（150米以上）的高樓。但實際上在摩天大樓這個概念剛剛出現(xiàn)的時候，其高度標準并沒有那么高。因為全球第一座摩天大樓誕生于1885年的美國芝加哥，名字叫做家庭保險大樓，其高度只有42米，并不是當時的全球最高建筑。那么究竟是怎么被認定為第一座摩天大樓的呢？

主要原因是摩天大樓的概念在當時并不是以高度論英雄，而是以是否由鋼鐵框架作為骨架支撐的高層建筑這一點來判斷，而家庭保險大樓算是全球第一個這么修建的高樓，所以就被認為是全球第一座摩天大樓以及現(xiàn)代摩天大樓的雛形了。可惜的是家庭保險大廈在1931年就被拆毀了，后續(xù)建設(shè)的同類建筑中，只有曼哈頓大廈還留存于世，所以曼哈頓大廈也就是今天的主角，就是目前全球現(xiàn)存最古老的摩天大樓。

別看這座大廈名字里有曼哈頓，但實際上這座高樓也在芝加哥，是一座高度大約68米，總共16層的建筑。1891年正式完工時，16層樓的高度已經(jīng)讓當時的新聞用“令人驚訝”的形容詞來形容了，可能有的人覺得這個高度和這個層數(shù)放在現(xiàn)在似乎沒什么，但要知道這可是在129年前建成的摩天大樓，那個時候的中國還都在清朝光緒年間，而這一高度在當時絕對稱得上“摩天”二字了。

畢竟當時的很多中國人都還不知道摩天大樓的概念，一直到曼哈頓大廈建成的31年后，也就是1922年，廣州才出現(xiàn)一座類似的高層建筑叫做南方大廈，總高度才50米。在造樓這方面，當時的美國可以說是無人能敵，畢竟1922年的美國已經(jīng)擁有超過241米高的摩天大樓了，境內(nèi)的高樓開始大規(guī)模達到現(xiàn)代摩天大樓標準了，如此直觀的差距足以讓人清楚，1891年建成68米的曼哈頓大廈，在當時可一點都不能小看。

畢竟那個時候很多國家境內(nèi)都還不知道有沒有能夠達到這一高度的建筑呢。當然，這座現(xiàn)存全球最古老摩天大樓可不止是高度方面優(yōu)秀，在設(shè)計上也是1891年時最為先進的，采用了拱形窗戶為建筑的內(nèi)部空間提供光線，較低樓層用花崗巖立面而高樓層用磚頭的立面，這種做法減輕了內(nèi)部鋼框架的負荷，也讓當時的人們認識到金屬框架結(jié)構(gòu)的多功能性以及強度使得更高的摩天大樓成為可能。

后來也許也正是因為這座大樓給當時的建筑師帶來的啟蒙，美國境內(nèi)的高樓如雨后春筍一般涌現(xiàn)，而美國一時之間也霸占了全球最高樓紀錄上百年的時間，一直到1998奈拿才被其他高樓所超越。而曼哈頓高樓也被賦予了“地標”“國家歷史名勝”的各種名號，被人們當作現(xiàn)存最古老摩天大樓所敬仰，雖然這座高樓的高度在現(xiàn)在看來并不起眼，但是其承載的意義可非同凡響，希望我國未來也能誕生更多這種擁有重要意義的建筑吧。